Barrafranca. 1926 – 2026: Cento anni di Missio ad Gentes, Giornata Missionaria Mondiale.

Domenica scorsa, 25 ottobre, la Chiesa ha celebrato un traguardo storico: ilcentenario della Giornata Missionaria Mondiale, istituita ufficialmente da Papa Pio XI il 14 aprile1926(con il decretoRerum Ecclesiaee la successiva ratifica dell’indizione) e celebrata per la prima volta nell’ottobre dello stesso anno. A livello diocesano, si è celebrata nellachiesa del Sacro Cuore di Barrafranca, unendo il ricordo globale della missione universale alla gioia per il25° di vita religiosa di p. Tshijanu Moise e frà Kapulumba Léonard.

Una storia centenaria radicata nella Chiesa

Come ricordato negli annali dellePontificie Opere Missionarie (POM), fu Papa Pio XI — noto storicamente come il “Papa delle Missioni” — a cogliere la necessità di dare un fondamento universale e costante alla cooperazione missionaria. In un’Europa ancora segnata dalle profonde ferite della Prima guerra mondiale, il Pontefice ebbe l’intuizione profetica di fare della missione non un’attività periferica o episodica, ma l’anima stessa della Chiesa.

Con la promulgazione della Giornata, si stabilì che in tutte le parrocchie del mondo cattolico si pregasse e si offrisse il proprio contributo per sostenere l’annuncio del Vangelo. Da quel 1926 sono trascorsi cento anni di:

• Mani tese e solidarietà concreta: dalle offerte della vedova ai sacrifici dei bambini, tramutati nel tempo in pozzi d’acqua in Africa, scuole in Asia, dispensari in Amazzonia e seminari in Oceania.
• Le quattro Pontificie Opere Missionarie: l’Opera della Propagazione della Fede, l’Infanzia Missionaria, l’Opera di San Pietro Apostoloe l’Unione Missionaria del Clero, pilastri istituzionali che garantiscono che nessun popolo sia dimenticato.

La missione oggi: tra memoria e profezia

La particolarità di questo centenario risiede nella consapevolezza del cambiamento: la missione è mutata nei volti e nei metodi, ma non nel fuoco che la anima. Se nel 1926 i missionari partivano con i transatlantici verso terre sconosciute, oggi la “terra di missione” interpella anche le nostre comunità occidentali — a Barrafranca, nella nostra diocesi, nelle periferie esistenziali, tra le famiglie ferite e le nuove generazioni.

Lo spirito rimane tuttavia immutato, riassumendo l’invito evangelico:“Andate in tutto il mondo e proclamate il Vangelo”(Mc 16,15). Come più volte ribadito daPapa Francesconei suoi messaggi per la Giornata Missionaria Mondiale (e in particolare nell’esortazioneEvangelii Gaudium),“ogni battezzato è un missionario… La missione è l’ossigeno della vita cristiana, senza di essa ci si ammala”.

I simboli di questa giornata — a partire dalcrucifisso missionario dai cinque colori, rappresentativi dei cinque continenti — ci ricordano che l’amore di Cristo non ha confini e che la Sicilia, posta al centro del Mediterraneo come crocevia di popoli, è chiamata a custodire e testimoniare questa apertura universale.

Una festa di comunità: 25 anni di consacrazione

La solenne celebrazione eucaristica diocesana è stata anche l’occasione per rendere grazie per il25° anniversario di professione religiosa di padre Tshijanu Moise e frà Kapulumba Léonard, entrambi appartenenti alla congregazione deiMissionari Servi del Figlio di Dio.

La liturgia, presieduta da Sua Eccellenza il Vescovo, è stata curata con dedizione dall’Ufficio Missionario Diocesanoin sinergia con ilGruppo Missionario della parrocchia Sacro Cuore di Barrafranca. La partecipazione corale ha visto la presenza di:

• Autorità civili e militari locali;
• Gruppi pastorali, parrocchiali e associazioni del territorio;
• Le religiose Figlie di Maria Ausiliatrice di Pietraperzia;
• Docenti delle scuole locali e numerosissimi fedeli accorsi da diverse parrocchie della diocesi per stringersi attorno ai due religiosi e testimoniare la vitalità di una Chiesa in uscita.

Fonti e Riferimenti Utili

1. Pontificie Opere Missionarie (POM)– Documentazione storica sull’istituzione della Giornata Missionaria Mondiale (1926).
2. Papa Pio XI– Lettera EnciclicaRerum Ecclesiae(1926) sulle missioni cattoliche.
3. Papa Francesco– Messaggi ufficiali per le Giornate Mondiali delle Missioni e Magistero sulla Chiesa in uscita.
4. Ufficio Missionario Diocesano– Cronaca e programma della celebrazione giubilare presso la parrocchia Sacro Cuore di Barrafranca.